10 Faits Surprenants pour Comprendre Combien de Couleurs l’Œil Humain Peut Voir

La colorimétrie, science qui étudie et mesure les couleurs, est au cœur de nombreux domaines : physique, photographie, vision humaine, design, image personnelle, mode.
Mais avant tout : combien de couleurs l’œil humain peut-il réellement percevoir ?

Et surtout…
que signifie “voir” une couleur ?

Derrière cette question simple se cache :

  • une aventure scientifique fascinante,

  • une mécanique biologique spectaculaire,

  • et un lien direct avec la colorimétrie, cette discipline qui révèle les couleurs qui vous mettent vraiment en valeur.

Ce guide complet va vous apprendre ce que la science sait aujourd’hui… mais aussi ce que la science ne sait pas encore — car notre perception est loin d’avoir livré tous ses secrets.


1. Combien de couleurs l’être humain peut-il voir ?

Les estimations scientifiques situent la perception humaine entre :
➡️ 8 et 10 millions de couleurs.

C’est la conséquence directe de la façon dont nos photorécepteurs analysent la lumière.

Ces chiffres ne sont que des approximations, car la perception dépend :

  • de l’individu

  • des conditions d’éclairage

  • de l’environnement

  • de l’entraînement visuel

Il n’existe pas “une liste” des couleurs visibles, mais un espace perceptuel immense.

2. Comment l’œil humain perçoit-il les couleurs ? (Sources scientifiques)

Les 3 cônes : S, M, L — la base de toute la vision humaine

Notre rétine contient trois types de cônes photorécepteurs spécialisés :

Type de cône Sensibilité Pic moyen Source
S (Short) bleu ~425 nm https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10492818/
M (Medium) vert ~530 nm https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/8301403/
L (Long) rouge ~560 nm https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/3808045/

 

Ces trois cônes se chevauchent largement, créant un système tridimensionnel capable de générer des millions de combinaisons.

Synthèse récente :
Frontiers in Neuroscience (2024)
https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fnins.2024.1408087/full

 Ce qu’on oublie souvent :

Les cônes ne “voient” pas une couleur, mais réagissent à des longueurs d’onde.
Le cerveau interprète ensuite ces signaux pour créer… une couleur.

La couleur n’est donc pas dans la lumière, mais dans le cerveau.

3. Pourquoi notre perception des couleurs est-elle limitée ?

Bien que les longueurs d’onde visibles forment un continuum, notre perception est limitée par :

  • la plage spectrale accessible (≈ 400–700 nm)
    Sources :
    deanfrancispress.com — https://deanfrancispress.com/
    courstechinfo.be — https://courstechinfo.be/

  • la précision des cônes

  • le regroupement neuro-visuel de nuances trop proches

  • l’effet de la luminosité

  • la fatigue, l’âge, l’expérience

La science rappelle aussi un phénomène crucial : les métamères.
Deux lumières physiquement différentes peuvent être perçues… comme identiques.
Source :
Colour Metamerism, Springer — https://link.springer.com/referenceworkentry/10.1007/978-1-4419-8072-5_403

 

4. Variabilité individuelle : pourquoi certains voient plus de couleurs ?

Tous les humains ne voient pas exactement le même nombre de couleurs.

On distingue plusieurs profils :

Daltonisme : perception réduite

Selon le type de déficience (protanopie, deutéranopie…), certaines teintes semblent identiques.
Cela réduit le nombre de couleurs perçues, parfois de manière significative.

Vision standard

La majorité des gens perçoit 8 à 10 millions de couleurs.

Tétrachromatie : jusqu’à 100 millions de couleurs

Certaines femmes possèdent un 4ᵉ type de cône, rare mais documenté.
Cela pourrait théoriquement multiplier le nombre de nuances perçues.

La tétrachromatie reste difficile à tester, car il faut que le cerveau sache interpréter le signal supplémentaire.

 

5. L’expérience incroyable de la nouvelle couleur “OLO”

Des chercheurs ont réussi à stimuler uniquement certains cônes M avec des lasers extrêmement précis.
Résultat ?
Les participants ont vu… une couleur jamais observée.

Baptisée OLO, cette teinte n’existe pas dans notre nuancier naturel.

Source :
Le Monde — https://www.lemonde.fr/sciences/article/2022/03/21/une-couleur-nouvelle-decouverte-en-laboratoire_6118338_1650684.html

Cette expérience prouve une chose stupéfiante :
Notre cerveau est capable de percevoir plus que ce que notre environnement nous montre.

6. Pourquoi les écrans affichent-ils “seulement” 16,7 millions de couleurs ?

Simple : la norme est codée en 8 bits par canal RGB.
256 (rouge) × 256 (vert) × 256 (bleu) = 16 777 216

Mais :
❌ Tous ces tons ne sont pas visibles pour un humain
❌ Les écrans ne reproduisent pas le spectre réel
❌ Certains verts naturels sont impossibles à afficher
❌ Le papier, les pigments, les tissus ont des comportements différents

Conclusion :
 L’œil dépasse la technologie.

7. Peut-on entraîner son œil à distinguer PLUS de nuances ? Oui — et c’est essentiel.

La perception de la couleur n’est pas uniquement biologique.
C’est aussi une compétence.

✦ Les photographes apprennent à distinguer des écarts infimes

✦ Les coloristes repèrent des sous-teintes invisibles pour la majorité

✦ Les maquilleurs perçoivent précisément les sous-tons de peau

✦ Les designers voient des nuances que les non-initiés jugent identiques

Bonne nouvelle : cela s’apprend.

Vous pouvez entraîner votre œil :

  • en identifiant les variations de teinte (jaune vs jaune-vert)

  • en comparant la saturation (éclat vs douceur)

  • en repérant la luminosité (clair/moyen/profond)

  • en observant les matières sous différents éclairages

  • en analysant vos réactions face aux couleurs

📌 Le Guide Offert de Colorimétrie permet d'exercer précisément ces trois axes.

8. Pourquoi la colorimétrie vestimentaire est-elle si importante dans tout ça ?

Si l’œil distingue jusqu’à 10 millions de couleurs, alors chaque personne possède forcément :

➡️ une palette qui la met en valeur,
➡️ une palette qui la ternit,
➡️ une palette qui révèle son énergie naturelle.

Mais la vérité est que…
très peu de gens savent réellement “voir” la bonne palette.

Pourquoi ?

Parce que distinguer deux tonalités proches (ex : bleu pétrole vs bleu cyan-grisé) demande :

  • un œil entraîné

  • une maîtrise des sous-tons

  • une intention visuelle

  • une capacité d’analyse spontanée

D'où l’importance du test de colorimétrie professionnel.

9. Pourquoi confier son test à une professionnelle expérimentée ?

Parce que la colorimétrie n’est pas un “jeu de couleurs”.
C’est une discipline qui exige :
✔ un œil entraîné à la nuance
✔ une expertise des sous-tons de peau
✔ une maîtrise du comportement des couleurs à la lumière
✔ une compréhension fine du contraste naturel
✔ une capacité à analyser l’harmonie globale

C’est précisément pour cela que Lisa Routa est reconnue dans le domaine :

⭐ Son expertise repose sur :

  • une pratique quotidienne

  • un œil extrêmement affûté

  • une méthodologie rigoureuse

  • un sens esthétique précis

  • un savoir-faire en branding et image personnelle

Lisa ne se contente pas d'annoncer “vos couleurs” :
👉 elle explique pourquoi
👉 elle montre comment les utiliser stratégiquement
👉 elle crée une palette qui raconte votre histoire

C’est cette dimension qui fait toute la différence entre :
❌ un test approximatif
✔ un diagnostic professionnel, fiable et durable

10. Pourquoi connaître ses couleurs change-t-il vraiment la vie ?

👉 Vous achetez moins, mieux.
👉 Vous gagnez du temps.
👉 Vous avez toujours l’air reposé(e).
👉 Votre style devient cohérent.
👉 Vous vous sentez vous-même.

La colorimétrie n’est pas une tendance :
📌 c’est un outil scientifique appliqué au quotidien.

FAQ — Les questions que tout le monde se pose

1. Pourquoi a-t-on trois cônes ?

Parce que c’est la structure la plus efficace pour couvrir le spectre visible.
Source : https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fnins.2024.1408087/full

2. Peut-on voir la même couleur que quelqu’un d’autre ?

Probablement pas exactement — chaque cerveau interprète différemment.

3. Les animaux voient-ils mieux que nous ?

Certains oui (oiseaux, papillons, crevettes-mantes).
Ils perçoivent l’UV ou l’infrarouge.

4. La tétrachromatie existe-t-elle vraiment ?

Oui, mais elle est rare et difficile à tester.
Source : https://www.iere.org

5. Comment m'entraîner à voir plus de nuances ?

Avec le Guide Offert de Colorimétrie, conçu pour développer :

  • la teinte

  • la saturation

  • la luminosité

6. Les écrans représentent-ils toutes les couleurs naturelles ?

Non — leur gamut est limité.

 

Sources

🎯 Conclusion

L’œil humain est un chef-d’œuvre biologique :
👉 il perçoit jusqu’à 10 millions de couleurs,
👉 il peut être entraîné,
👉 il influence notre perception de nous-mêmes,
👉 il est au cœur de la colorimétrie vestimentaire.

Et c’est grâce à l’œil d’une experte — comme Lisa Routa — que vous pouvez révéler la meilleure version de votre palette personnelle.

 

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